Circa 155 km a sud di Tunisi, la capitale del paese, si trova la storica città di Kairouan, dove file di supporti fotovoltaici si alzano dal deserto come una foresta d'acciaio, aggiungendo un tocco splendente a questa antica città baciata dal sole. Su una superficie di circa 200 ettari, il progetto fotovoltaico da 100 megawatt di Kairouan, realizzato congiuntamente da Tianjin Electric Power Construction Co., Ltd. e dal Northwest Electric Power Design Institute of China, sarà la più grande centrale solare montata a terra della Tunisia una volta completata in ottobre.

Con una vita utile pianificata di 25 anni, si prevede che l'impianto genererà 5,5 miliardi di kilowattora di elettricità, riducendo le emissioni di carbonio di 5 milioni di tonnellate, l'equivalente di piantare 12 milioni di alberi nel deserto del Sahara. «Il progetto incorpora molteplici tecnologie cinesi, offrendo competenze cinesi per supportare l'integrazione di una quota elevata di energie rinnovabili nella rete elettrica tunisina e promuovere la sua trasformazione intelligente», ha dichiarato Xu Zhiyong, manager del progetto fotovoltaico di Kairouan.

Nel cantiere, centinaia di lavoratori cinesi e tunisini affinano con precisione gli angoli di inclinazione dei supporti fotovoltaici, assicurandosi che ogni pannello catturi la luce solare nel suo angolo ottimale. Finora, il team del progetto ha formato oltre 300 tecnici e personale di gestione locali. Le sessioni di formazione settimanali hanno aiutato l'ispettore di sicurezza del progetto tunisino Hossam Nafti a padroneggiare le competenze di controllo del rischio necessarie per progetti solari. «Dal inizio della costruzione, non c'è stato un solo incidente grave», ha detto.

La Tunisia sta affrontando carenze energetiche e un'approvvigionamento elettrico instabile, il che comporta un urgente bisogno di energia rinnovabile. Badra Gaaloul, direttore del Centro di Studi Strategici, di Sicurezza e Militari dell'Internazionale di Tunisia, ha dichiarato che l'expertise tecnologica della Cina, l'esperienza nella costruzione e il supporto finanziario nel settore delle nuove energie fungono da "chiave d'oro" per sbloccare il potenziale energetico della Tunisia. Ha espresso speranza per una cooperazione ampliata tra i due paesi in questo campo.

Viaggiando attraverso Tunisia, Algeria e Marocco, si constata che questi tre paesi nordafricani sono riccamente dotati di abbondante sole e forti venti costieri, con un enorme potenziale per lo sviluppo delle energie rinnovabili. Con l'accelerazione della transizione energetica globale verso sistemi più verdi, a basso carbonio e più sostenibili, questi tre paesi - a lungo dipendenti dai combustibili fossili - hanno ciascuno designato il 2030 come un anno obiettivo cruciale per raggiungere importanti traguardi nella trasformazione energetica.

La Tunisia prevede di innalzare la quota di nuove energie al 30% della sua generazione totale di energia entro il 2030. L'Algeria mira a soddisfare il 40% della propria domanda elettrica con fonti rinnovabili, mentre il Marocco punta a raggiungere il 52% della sua capacità installata da fonti rinnovabili.

Negli ultimi anni, le aziende cinesi hanno contribuito attivamente a questa trasformazione verde. Hanno partecipato a progetti di energia rinnovabile in tutta la regione, aiutando a guidare una crescita sostenibile e infondendo sviluppo locale con un nuovo "slancio verde". Nel deserto della provincia di El M'Ghair in Algeria centrale, tra le file di supporti fotovoltaici, dozzine di lavoratori cinesi e algerini in giubbotti arancioni e caschi di sicurezza lavorano insieme per stabilizzarli.

Per raggiungere l'obiettivo del 2030, il governo algerino ha lanciato, nel 2023, la prima fase di un piano di sviluppo per l'energia fotovoltaica da 2 gigawatt. La centrale fotovoltaica da 200 megawatt a Tendla, nella provincia di El M'Ghair, contrattata con la China State Construction Engineering Corporation Ltd. (CSCEC) Algeria, è un progetto chiave all'interno di questo piano. La costruzione è iniziata a marzo dello scorso anno, generando circa 500 posti di lavoro locali.

«Nella vicina provincia di El Oued, stiamo anche costruendo una centrale fotovoltaica da 300 megawatt», ha affermato Han Bo, un ingegnere cinese coinvolto nel progetto. Una volta che entrambi gli impianti saranno completamente operativi, si prevede che genereranno circa 850 milioni di kilowattora di elettricità all'anno.

Walid Yassin, l'ingegnere algerino responsabile della salute, sicurezza e ambiente per il progetto, ha evidenziato le sfide di lavorare nel deserto: caldo estremo, tempeste di sabbia e difficoltà di trasporto. Nonostante questi ostacoli, è colpito dagli alti standard di gestione della sicurezza del progetto e dall'installazione precisa dei moduli solari. «Ho lavorato a molti progetti infrastrutturali e industriali, ma qui, sento davvero il significato dello sviluppo sostenibile e la possibilità di contribuire a un futuro più pulito per il mio paese», ha dichiarato Yassin. (riproduzione riservata)