Archiviata la CIIE (China International Import Expo), grande fiera generalista, si conclude oggi, sempre a Shanghai, anche la 29a edizione del Global Food Trade Show, meglio conosciuta come FHC, forse la più importante rassegna mondiale di settore.

Quest’anno sono presenti 3.000 espositori da 50 paesi che coprono 15 settori, dalle carni, ai prodotti ittici, latticini, bevande panetteria e pasticceria in anche in parte macchinari per questa industria, con una presenza  stimata di 180.000 visitatori. A maggior ragion è interessante anche la presenza di 30 padiglioni istituzionali e tra questi il padiglione dell’Unione Europea che è stato designato per il secondo anno la “Regione d’onore”.

Ha spiccato la presenza dell'Italia con i padiglioni dell'Ice che hanno dato visibilità, su un'area di oltre 500 mq. a 35 aziende fra cui Rizzoli Emanuelli, conserve di pesce, ultracentenaria, Princes Italia, multimarca (latte, conserve, pasta, prodotti da forno) dell'imprenditore Giuseppe Mastrolia, Riscossa (pasta), Molino Pizzuti, Caffè Gioia e F.lli Saclà (sottoli e sughi), alle quali si aggiungono un’altra settantina di nomi del made in Italy che si presentano sia direttamente sia attraverso importatori e distributori cinesi.

Folta le rappresentanze di aziende siciliane, ben 22, tra cui Latterie Ragusane, Dolci Peluso, Oleificio San Calogero, Pastificio Gallo, Blanco, e pugliesi (10) con Pastificio Divella, Olearia Clemente, Totem (mozzarelle surgelate), Bufala Dolce Nera (mozzarelle fresche) e Casillo.

In accordo ai dati della dogana cinese, l'Italia ha raggiunto la 29° posizione nel ranking dei Paesi esportatori secondo la categoria del non–alcoholic food and beverage per un totale di 410 milioni di euro nei primi nove mesi di quest'anno in leggera crescita  (+1,45%) anno su anno.

Più che dai numeri, la rinnovata vitalità della presenza italiana si è misurata negli stand ben allestiti completi di prodotti e non, mentre in passato, per problemi doganali e logistici, molti erano i tavoli vuoti con solo qualche dépliant: segno di una preparazione non improvvisata, quindi di una strategia di marketing professionale, quasi “aggressiva”, volta a conquistarsi clienti e spazio nel grande mercato cinese.

Le opportunità non mancano soprattutto nel campo delle piattaforme online e se appoggiate dal supporto degli influencer. In alcuni stand erano state installate delle stazioni per lo streaming con presentazioni dei prodotti e vendita diretta per prodotti già presenti in Cina, dove il time to delivery è uno dei fattori di successo. Lo indicano i risultati di molte aziende, tra cui la calabrese Callipo (conserve ittiche) che grazie a un distributore locale e alla merce in stock a Shanghai può vendere velocemente online.

Per il made in Italy uno dei fattori più negativi è quello ben noto delle aziende straniere con prodotti “italian sound“ e soprattutto delle aziende cinesi che hanno in portafogli marchi italiani ma che nello stesso tempo vendono prodotti cinesi con caratteristiche italiane e ovviamente a prezzi inferiori.

Una delle criticità che ciclicamente si ripropone è l’importazione delle farine italiane per panificazione ma soprattutto per pizza. Il problema era venuto a galla almeno dieci anni fa, poi risolto a fasi alterne, oggi torna d'attualità con aziende che ormai hanno consolidato la loro clientela e sono impossibilitate a esportare. Nel contempo, alcune aziende cinesi presentano in catalogo con dicitura italiana “Farina 00, Semola rimacinata, Pizza Napoletana”.

È solo un piccolo esempio; la Cucina italiana, lo scorso dicembre ha ottenuto dall’UNESCO il riconoscimento di “Patrimonio immateriale dell’umanità”, menzione con un grande valore storico culturale che deve essere utilizzato nel mondo per diffondere la cucina e la tradizione dei prodotti italiani. Invece, in questo libero mercato, molte aziende straniere propongono prodotti non realmente italiani e a Shanghai, camminando tra i corridoi della fiera, di questi esempi se ne sono visti molti.

L’altro aspetto è quello dei macchinari per produzione alimentare: forni, confezionatrici, macchine con estrusori per formati di pasta. La competizione oggi si basa sul prezzo in quanto da un punto di vista tecnico, salvo eccezioni, la qualità e la durata di questi macchinari sono garantite

La Settimana della cucina italiana che si tiene in questo mese, può essere un’occasione divulgativa ma il fattore del calo dei consumi in Cina sta giocando un ruolo preponderante nel momento della scelta di acquisto online o offline. L’interesse da parte dei consumatori cinesi c'è ma purtroppo la barriera del prezzo è una discriminante sempre più presente.

Per cogliere le molte opportunità offerte da questo mercato occorrono, più che mai, determinazione e capacità di trovare un partner cinese leale e aperto a nuove sfide, come, fra le tante, testimoniano due aziende di successo in Cina, Beretta e Isu (gruppo Senfter) che da anni producono insaccati per il mercato cinese, con vendite costantemente in crescita. (riproduzione riservata)