Fin dal momento stesso in cui ai giocattoli è stata data vita da mani umane, il loro scopo è stato di avvolgerci nel confort, suscitare gioia e toccare il cuore. Ora, l'IA permette ai giocattoli di interagire in modo più naturale con le persone, offrendo al contempo una compagnia ancora più calorosa, accelerando la competizione e la trasformazione in questo settore.

In Cina, il giocattolo AI sta emergendo come una nuova pista competitiva, grazie all'ondata di giocattoli AI interattivi, personali e abilitati alla memoria che stanno arrivando nei negozi fisici e sulle piattaforme di e-commerce. Oggi, genitori e bambini in Cina possono facilmente scegliere tra una vasta gamma di peluche che confortano e rilassano, robot a blocchi da costruzione che uniscono le basi della programmazione con la creatività pratica e narratori abilitati alla voce che creano storie personalizzate e giochi immersivi.

«L'industria dei giocattoli cinese sta entrando in una nuova fase di sviluppo intelligente. In particolare, la profonda integrazione della tecnologia AI con l'industria tradizionale dei giocattoli sta accelerando la rimodellazione delle forme di prodotto e delle strutture della catena del valore, con i giocattoli IA che diventano un nuovo motore che guida lo sviluppo di alta qualità di questo settore», ha spiegato He Yaqiong, funzionario del Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione.

Questa prospettiva è confermata dai dati di un rapporto pubblicato dall'Istituto di Ricerca dell'Industria Commerciale Cinese, che prevede che il mercato cinese dei giocattoli AI crescerà fino a 85 miliardi di yuan (circa 12,5 miliardi di dollari) entro il 2030.

Anche per gli archeologi è difficile stabilire quando gli esseri umani abbiano iniziato a creare e passa il tempo con i giocattoli. Tuttavia, una cosa è certa: i consumatori moderni cercano sempre più giocattoli che offrano un maggiore valore emotivo, confortando e divertendo se stessi e gli altri.

Dal punto di vista degli attori del settore, il boom dei giocattoli con IA sta contribuendo a soddisfare meglio i consumatori con una gioia più profonda e senza precedenti attraverso l'interazione, il conforto emotivo, un senso di crescita e altro ancora. Rispetto ai giocattoli tradizionali, i giocattoli AI stanno evolvendo da prodotti di intrattenimento monofunzione a "compagni intelligenti" che integrano l'illuminazione educativa con la compagnia interattiva.

L'azienda specializzata in giocattoli AI Haivivi, con sede a Shenzhen, nella provincia del Guangdong, nel sud della Cina, ha lanciato la sua serie Coco-Mate in collaborazione con il classico IP Ultraman, inserendo dispositivi alimentati con IA all'interno dei giocattoli. Una volta attivati, questi giocattoli possono "comprendere" le emozioni, i bisogni e persino i pensieri degli utenti tramite dialoghi vocali, e poi offrire alle persone compagnia ed empatia nel tono e nello stile di Ultraman.

«Dai precedenti dispositivi di narrazione vocale ai giocattoli AI di oggi, il cambiamento fondamentale verso i giocattoli AI di oggi è nella logica dei prodotti», ha detto Zhong Wenjie, direttore delle pubbliche relazioni di Haivivi.

Attualmente, i giocattoli AI stanno passando dal "svolgere alcune funzioni" a "offrire compagnia alle persone". Non più nel ruolo di fornitori di contenuti unidirezionali, i giocattoli AI ora possono rispondere alle idee più stravaganti dei bambini, stimolare la loro creatività attraverso il dialogo e persino aiutare i genitori a ottenere una comprensione più profonda dei loro figli, secondo Zhong.

Questa integrazione tra valore emotivo e valore pratico ha ampliato gli utenti di giocattoli AI dai bambini a "tutte le fasce d'età". Un ottimo esempio sono i popolari assistenti di memoria IA. Possono ricordare agli anziani di prendere le medicine puntualmente, programmare visite dal medico e suonare vecchie canzoni preferite, offrendo al contempo una compagnia emotiva attraverso le generazioni.

Secondo gli addetti ai lavori del settore, la base dell'impulso dell'innovazione in Cina e della tendenza di mercato in termini di giocattoli IA sono le tecnologie intelligenti basate sui grandi modelli linguistici e modelli visivi di grandi dimensioni, che permettono ai prodotti giocattolo di "sentire", "vedere" e "pensare".

Imoderni giocattoli AI hanno gradualmente superato il ruolo dei giocattoli tradizionali, con alcuni di essi in grado di colmare il divario d'età offrendo una compagnia più piacevole e premurosa a persone di tutte le età. Accedendo a grandi modelli di assistenti AI o modelli specializzati di compagnia, alcuni giocattoli AI possono ottenere percezione delle emozioni ad alta precisione e feedback personificati, uniti a ricordi a lungo termine.

Zhong ritiene che, guardando al futuro, l'interazione con giocattoli con IA non possa semplicemente affidarsi a modelli di grandi dimensioni a uso generale. Per renderli compagni di gioco più intelligenti e partner interattivi per le persone, gli sviluppatori di giocattoli devono personalizzare una personalizzazione profonda e un'ottimizzazione specializzata per scenari specifici attraverso soluzioni esclusive di interazione intelligente.

Le preoccupazioni per la sicurezza riguardo ai giocattoli AI in forte espansione e ai prodotti di nicchia correlati hanno nel frattempo attirato l'attenzione sia del governo che del pubblico.

La Cina nell'aprile 2026 ha emanato nuove regole che regolano i fornitori di sistemi di IA che simulano tratti di personalità umani, schemi di pensiero e stili di comunicazione in interazioni emotive continue con gli utenti, imponendo garanzie rigorose sui contenuti per minori. Queste misure provvisorie, rilasciate congiuntamente dall'Amministrazione Cinese per il Cyberspazio insieme ad altri quattro dipartimenti governativi, mirano a bilanciare l'innovazione tecnologica con la sicurezza e l'interesse pubblico. Le regole entreranno in vigore il 15 luglio 2026.

Il framework arriva mentre gli strumenti di interazione AI simili a quelli umani si espandono rapidamente in Cina, con applicazioni emergenti nella comunicazione culturale, nell'assistenza all'infanzia e nella compagnia degli anziani. Secondo Zheng Qinghua, accademico dell'Accademia Cinese di Ingegneria, le regole si concentrano precisamente sui rischi unici dei servizi interattivi personificati, istituendo un meccanismo di promemoria dell'identità, costruendo un sistema di prevenzione delle dipendenze e protezione psicologica, e rafforzando la sicurezza dei dati e la protezione della privacy.

«Queste regole chiariscono il posizionamento dei servizi interattivi personificati dall'IA come assistenti e al servizio dell'umanità, delineano linee rosse etiche, proibiscono la sostituzione o la distorsione dell'IA come relazioni sociali reali e interazioni interpersonali, oltre a proteggere rigorosamente dalla confusione cognitiva e dall'alienazione emotiva che possono derivare da confini sfumati uomo-macchina», ha detto Zheng.

Data questa garanzia politica e la domanda di mercato, si prevede che il settore dei giocattoli con IA cinese scatenerà costantemente la vitalità di tecnologie di nicchia e scenari emergenti, creando un nuovo percorso di competizione e ridefinendo il modello dell'industria dei giocattoli, permettendo ai giocattoli di diventare migliori compagni per gli esseri umani in questa epoca. (riproduzione riservata)