Impiegando fonti rinnovabili di energia, la sola Cina ha contribuito nel 2025 con 177 miliardi di dollari, ovvero circa la metà del risparmio totale sui costi d'acquisto di combustibili fossili. Lo ha calcolato Irena, l'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili nel suo ultimo rapporto.

In 20 delle principali economie analizzate, che rappresentano circa i quattro quinti della produzione mondiale di energia rinnovabile, si stima che nel 2025 l'energia rinnovabile abbia evitato l'acquisto di combustibili fossili per un valore totale di 377 miliardi di dollari. La distribuzione geografica dei benefici economici rispecchia fedelmente la distribuzione globale della capacità rinnovabile. 

Alle spalle della Cina, si sono classificati gli Stati Uniti on 35 miliardi di dollari di costi evitati dei combustibili fossili, seguiti da Brasile con 32 miliardi, India con 18 miliardi, Germania con 18 miliardi e Giappone con 15 miliardi.

Ma i benefici economici dell'energia rinnovabile vanno ben oltre i risparmi in termini di costi di combustibili fossili. Il primo e più sensibile è che i costi dell'energia rinnovabile rimangono bassi, rendendo le rinnovabili la fonte di elettricità più economica nella maggior parte dei mercati e rafforzando ulteriormente il loro vantaggio in termini di costi rispetto ai combustibili fossili. Secondo Irena oltre il 90% della capacità rinnovabile su larga scala aggiunta nel 2025 è risultata più economica rispetto all'alternativa fossile a prezzo più basso.

Inoltre, il vantaggio in termini di costi delle energie rinnovabili rispetto ai combustibili fossili ha continuato ad ampliarsi. Nel 2025, il fotovoltaico è rimasto al livello del 2024, pari a 44 dollari per megawattora (MWh), mentre l'eolico ha continuato a migliorare, con un calo del 4% per l'eolico onshore a 33 dollari/MWh e del 3% per l'eolico offshore a 78 dollari/MWh, spiega il rapporto.

Al contrario, per quanto riguarda i nuovi impianti a gas, la carenza di turbine ha praticamente raddoppiato il costo di capitale di un nuovo impianto a ciclo combinato negli Stati Uniti, mentre i costi sono saliti fino a 100 dollari/MWh nei mercati con prezzi del gas più elevati, come Italia, Germania e Giappone. Inoltre, la persistente incertezza legata alla crisi in Medio Oriente probabilmente manterrà i prezzi del gas elevati per tutto l'anno.

«Il calo dei costi delle energie rinnovabili sta generando un potente dividendo economico. Per i Paesi che dipendono ancora fortemente dai combustibili fossili, ogni megawatt aggiuntivo di energie rinnovabili rafforza la protezione economica contro la volatilità dei prezzi dei carburanti, tutelando consumatori, imprese e finanze pubbliche da costi più elevati», ha dichiarato Francesco La Camera, direttore generale di Irena, «i risparmi generati dagli impianti rinnovabili esistenti crescono, fornendo una copertura intrinseca contro futuri shock. L'ultima crisi energetica ha dimostrato ancora una volta che l'espansione della capacità di energia rinnovabile è un investimento strategico in termini di resilienza e competitività».

Quando lo Stretto di Hormuz è stato chiuso all'inizio del 2026, causando un'impennata dei prezzi delle importazioni in Asia e in Europa, la produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili esistente ha fornito un cruciale cuscinetto finanziario. Nei tre Paesi del Sud-Est asiatico esposti alle importazioni - Indonesia, Thailandia e Filippine - il parco impianti di energia rinnovabile esistente ha evitato acquisti di carbone e gas per circa 5,7 miliardi di dollari nel 2025. Valutati ai prezzi più elevati dei carburanti durante il picco della crisi, tra marzo e maggio 2026, gli stessi volumi avrebbero avuto un valore di 6,5 miliardi.

Dal 2010, il costo del fotovoltaico è diminuito dell'89%, quello del solare a concentrazione del 72%, quello dell'eolico onshore del 71% e quello dell'eolico offshore del 63%. La massiccia espansione della produzione, soprattutto in Cina, ha creato un contesto altamente competitivo, caratterizzato da margini ridotti e prezzi prossimi ai costi di produzione.

Questa fase di intensa competizione sta cambiando. Gli investimenti nella produzione di tecnologie pulite si sono dimezzati, passando da un picco trimestrale di 70 miliardi di dollari nel 2023 a 35 miliardi di dollari entro la fine del 2025. E mentre la Cina sta riorganizzando il suo settore delle rinnovabili, i prezzi delle materie prime e dei componenti stanno aumentando a livello globale in parallelo.

Questi sviluppi, combinati con un panorama commerciale e tariffario in continua evoluzione, probabilmente eserciteranno una pressione al rialzo sui costi totali di installazione per tutto l'anno. Nel lungo termine, tuttavia, le previsioni di Irena suggeriscono che i costi continueranno a diminuire fino al 2035, sebbene a un ritmo molto più lento rispetto al passato. (riproduzione riservata)